在門診中，常見病人抱怨胸口中間處悶悶的，有灼熱的感覺。有些人則有別的症狀：酸水逆流到喉嚨，長期乾咳但怎麼看感冒都不會好，胸口中間處痛痛的，吃完東西後有噁心想吐的感覺等等。如果您有以上的症狀，您很可能是胃部出問題了！很可能有胃食道逆流的問題！
胃，位於人體的左上腹部的位置。食道，則為於胸部中央。胃部及食道的交接觸，則位於腹部最上方及胸部最下方之處，此處有下食道括約肌。(見圖一)
(圖一)
當病患朋友們左上腹部疼痛時，較容易聯想到胃部有問題。然而發生胃食道逆流時，因症狀主要發生在食道，疼痛的位置常在胸部，因此不容易聯想到其實是胃食道逆流的問題。
胃食道逆流主要有兩個成因：
- 下食道括約肌無力 (80%)
胃部為人體重要的消化器官，會分泌胃酸來消化食物。胃壁表面的細胞，擁有抵抗酸性的能力，然而食道表面的細胞，就沒有抵抗酸性的能力。正常健康的人，下食道括約肌功能正常，可以讓食物從食道進入胃部，但可以避免胃酸從胃部逆流到食道。
然而，當下食道括約肌無力，就少了避免胃酸從胃部逆流到食道的功能。食道表面的細胞，沒有抵抗酸性的能力，接觸胃酸會發炎受傷，造成悶痛及灼熱感。下食道括約肌無力為胃食道逆流的主因，約佔八成左右。
- 胃酸分泌過多 (20%)
當胃酸分泌過多時，代表胃部消化不良，胃部內充斥著較多的酸水及食物。此時過多的酸水及食物，會逆流到食道，引發食道的發炎受傷。
胃食道逆流的治療
生活習慣改變：
- 吃完東西後，保持身體直立（坐著、站著）至少30-60分鐘，不可以馬上躺著或趴著。
- 睡覺前1-2小時內，盡量不要吃宵夜。晚上睡覺時可將枕頭墊高20公分左右。
- 避免食用加劇胃食道逆流症狀的食物，如油的、辣的、冰的、甜的、酸的。另外需避免巧克力、薄荷類、菸、酒、酸性水果（番茄、葡萄、柑橘類）。每個人的體質都不太一樣，可以由個人生活中的經驗，來判斷哪些食物特別不能吃。
- 適度運動及減重，有助於改善胃食道逆流的症狀。
藥物治療：包含制酸劑（PPI氫離子幫浦阻斷劑、H2 blocker、胃酸中和藥物等等）、胃食道黏膜保護劑、胃食道蠕動促進劑。請在醫師的專業判斷下，開立處方來服用，切莫自行配藥來吃。
手術治療：只用於極度嚴重的胃食道逆流病患，已很少使用。
胃食道逆流，症狀相當多樣化，影響範圍可能包括胸部或腹部，有時和其他疾病不易區分。建議病患如有前文所述的症狀，可就診由醫師來診斷病情。
胃食道逆流，透過生活習慣的調整及藥物的治療，通常一兩週內可以得到明顯改善，並不是難以解決的問題。少數反覆發作的胃食道逆流病患，可使用強效型的PPI氫離子幫浦阻斷劑來治療，拉長治療的時間至三個月左右。
少數狀況較嚴重的病人，另外可以安排胃鏡檢查，以了解胃食道逆流的嚴重程度，同時可檢查是否有其他胃部疾病。