有效控制血中膽固醇含量，是一個非常重要的課題。
因為，若未經妥善控制或治療，是很可能會演變成為動脈硬化心臟病如心肌梗塞、發生在腦部會造成中風、發生在四肢會造成周邊動脈阻塞。
我們常常聽到的膽固醇究竟是什麼？膽固醇控制的標準在多少才是好？在什麼時候該服用降膽固醇藥物？以下讓我們來進一步分析。
膽固醇是什麼？
一般人聽到膽固醇的第一反應是，好可怕， 不能太高有害健康！
其實，許多數人不知道，膽固醇對人體非常的重要！是人體不可或缺的重要元素。因為膽固醇是構成細胞膜的必須物質，也是許多體內激素的製造原料。例如腎上腺素、性賀爾蒙、膽酸及維生素D，所以，膽固醇對身體是非常重要的成份。但是，當體內的膽固醇量過多時，對身體會就變成傷害，當它在血管內皮沈積，就可能造成動脈硬化，進而產生中風、心肌梗塞等。
膽固醇是脂溶性的物質，不溶於水，因此膽固醇在血液中需要形成特殊的型態，才能溶於水並運輸至其他細胞利用。這種型態稱之為「脂蛋白」，脂蛋白包含了許多成分，例如膽固醇、三酸甘油脂、磷脂質等脂肪成分與蛋白質。根據攜帶的脂肪密度高低，形成不同的脂蛋白，也就是我們最常聽到的低密度脂蛋白（LDL）、高密度脂蛋白（HDL）。
「壞」膽固醇—低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）
低密度脂蛋白膽固醇，指的是由LDL攜帶的膽固醇，因為膽固醇英文是Cholesterol，低密度脂蛋白膽固醇又稱為LDL-C，是造成動脈硬化的最大元兇。高血脂、高血壓、吸菸造成血管內皮細胞受損，引發血管內皮慢性發炎，LDL會鑽到受傷的血管內皮下面，與發炎細胞共同作用，產生動脈硬化斑塊，縮小血管管徑。上述情況發生在腦部即是中風、在心臟是心肌梗塞、在四肢是周邊動脈阻塞。若醫師提醒您抽血的膽固醇偏高，通常指的是LDL-C。因為血中LDL-C過高是身體亮紅燈的警訊，LDL-C又被許多醫師稱之為「壞」膽固醇。
「好」膽固醇—高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）
高密度脂蛋白膽固醇，指的是由HDL攜帶的膽固醇，又稱為HDL-C。與LDL-C不同，HDL-C的數值是越高越好，LDL-C則是數值越高越危險。因為HDL的功能是把組織及血管壁的膽固醇帶回肝臟代謝，算是體內的清道夫。如果把脂蛋白想像成公車，LDL就是把膽固醇載到身體各處堆積，HDL則是負責把膽固醇載回代謝工廠的肝臟回收，清掉體內多餘的垃圾。因此，HDL-C被醫師稱為「好」膽固醇，越多越有保護器官的效果。
膽固醇多高才叫超標？
膽固醇的標準值，是依年齡、心血管疾病風險而異。年齡越大、心血管疾病危險因子越多膽固醇就必需控制更嚴格。
建議將控制目標訂為 : LDL-C指數70mg/dL或更低（小於55 mg/dL），研究證實，控制在70mg/dL或更低，能顯著降低心血管事件發生率、為心血管疾病患者帶來更好的預後。
何時需要服用降膽固醇藥物呢？
膽固醇的來源，有1/4是從食物中攝取、3/4是由體內自行合成。所以，飲食的控制與藥物治療同等重要。只要超過上述膽固醇標準，就要開始進行藥物及非藥物治療。
雖然現有的降膽固醇藥物非常有效，但有副作用。一般患者，通常先從飲食控制開始，3-6個月後若無改進，再進行藥物治療。但是罹患心、腦、周邊血管疾病的患者，就要更嚴格的控制膽固醇，直接藥物治療與非藥物治療。
需注意的是，一旦開始降膽固醇藥物治療，就不可以隨意停藥。需等膽固醇數值控制穩定後，才可與醫師討論將藥物減量。
其實，非藥物治療也是很重要，例如 : 飲食控制、戒菸、減肥、運動都是有效減少膽固醇的方法。
請記得 : 積極控制膽固醇，一定可以遠離心血管疾病！