頭癬，顧名思義就是頭皮受到黴菌的感染，黴菌侵犯了頭髮跟頭皮皮膚。歷史上最有名長頭癬的就是俗稱「臭頭仔洪武君」的明太祖朱元璋。頭癬致病的原因與傳染途徑：是因為黴菌侵入髮幹與頭皮所引起，長見的菌種毛髮癬菌〈Trichophyton〉及小芽孢癬菌〈Microsporum〉。
頭癬好發於兒童〈特別介於5-10歲〉，成人較少得到，成人大多發生在成年女性，尤其是更年期後，很少發生在成年男性，原因可能與男性賀爾蒙刺激皮脂腺，可產生具有殺菌性的脂肪酸有關，而少數女性皮脂腺分泌較低，較易受到感染。頭癬傳染性強，易在扥兒所、幼稚園、學校及家庭中互相傳染。主要通過被污染的玩具、理髮工具，也可通過接觸患黴菌的貓、狗、兔子寵物而感染或是與患者密切接觸，這些都是傳染的途徑。
頭癬的臨床症狀：感染黴菌種類不同，症狀表現會不同。
大致上有以下幾種類型：
- 非發炎型頭癬：典型病灶為鱗屑性斑塊，頭髮看起來灰暗無光澤，常伴有脫屑及搔癢，容易與脂漏性皮膚炎混淆。
- 發炎型頭癬：頭皮因黴菌感染而產生厲害的過敏反應。剛開始是毛囊炎，嚴重可能會膿瘍腫塊，如禿瘡癬〈Kerion〉，病灶處毛髮鬆動可輕易拔出，很像一般人說的「疔子」，但「疔子」是細菌感染，禿瘡癬則是黴菌感染，兩者治療完全不同。發炎性頭癬常伴頭部周圍淋巴結腫大和壓痛，癒合後常留有永久性疤痕性禿髮。
- 黑點型頭癬：黴菌侵入毛髮內部，造成頭髮在頭皮以上即斷裂，殘端呈黑點狀，常被當成圓禿，壓力性落髮或拔毛癖。
- 黃癬型頭癬：慢性的黴菌感染，頭皮會形成黃色的厚痂皮(黃癬痂)，最終也會產生斑塊狀掉髮及永久疤痕性禿髮現象。
- 灰斑型〈Gray patch〉：斑狀落髮，頭髮在靠近頭皮處斷髮。美國黑人較多。
頭癬在成年人容易被忽略，尤其是以大量的頭皮屑表現者，會被當成是脂漏性皮膚炎 (seborrheic dermatitis)，另外，以發炎性、化膿的病灶或很多大膿疱散佈在頭皮上的也容易被診斷以為是細菌性毛囊炎或長疔子 (carbuncle)。
診斷方法：
診斷頭癬，可將懷疑有感染區域的頭髮取下，以伍氏燈照射，在顯微鏡下以KOH染色觀察、頭髮黴菌培養、頭皮病理切片檢查，便可確定診斷。
治療方法：
1. 以口服抗黴菌藥物(Griseofulvin、Ketoconazole、Terbinafine、Itraconazole) 治療為主，療程約四至十二週。
2. 合併使用外用抗黴菌藥物。
3. 搭配使用含有抗黴菌配方 (ketoconazole, selenium sulfide) 的洗髮精，一周三次，需要在頭皮上停留至少五到十分鐘。
4. 病人的梳子、帽子、枕頭、毛巾不與家人或同學共用。
5. 若來源是來自寵物(貓、狗、兔子)，寵物也需要一起治療。
頭癬的注意事項：
- 養成良好的衛生習慣，保持皮膚清潔乾燥，勤換衣洗被。
- 頭癬是傳染性疾病，因此應避免與患癬病的患者直接接觸。
- 不用旅館、健身房等公共場所提供的公共拖鞋、浴巾、腳盆，儘可能地使用一次性拖鞋、毛巾等衛生潔具。賓館、旅店等公共服務場所所提供的供客人使用的被褥，應做到一人一套，避免傳染，用後應消毒。
- 應注意衛生潔具、所使用被褥單獨使用，一人一套。如果家庭成員中有人已經患病，更應重視提早隔離，避免家庭成員之間相互傳染。
頭癬是很容易被忽略的皮膚疾病，若您與家中孩童有頭皮癢、掉髮甚至起膿皰的症狀，一定要盡快到皮膚專科門診做詳檢查及治療，及早治療才可以對症下藥以避免嚴重的併發症。